古代斯里兰卡人的智慧农业的发展
斯里兰卡作为发展中国家，虽然早些年给人一种“落后”的印象，但近年来的经济发展速度在不断攀升，国家整体现状呈现利好之势。说到斯里兰卡，部分人最先想到的是斯里兰卡的旅游业，确实，作为独立的岛国，斯里兰卡依靠旅游业在很大程度上提高了国民的生产总值，为国家的整体经济现状贡献颇多，但其经济主体确是以农业为主，其主产的锡兰红茶世界有名，而农业的发展与斯里兰卡的特殊的地理位置和时候息息相关。
不过，斯里兰卡农业方面的成就可不是近代来呈现出来的，早在千年以前的阿努拉达普拉时代，斯里兰卡的农业已经发展到了在当时可谓是登峰造极的状态。印度雅利安人的领袖们利用人类的聪明与智慧，大力发展水利灌溉系统，将农业作为当地居民的生存和获利的主要来源。而这些水利工程至今仍可称之为人类智慧的结晶！
阿努拉达普拉时代的农业
农业上用的铁犁，以及铁制的武器和作其它用途的铁制工具，好像是僧诃罗族人首先传入斯里兰卡的。印度雅利安人在古代斯里兰卡遇见的小石器文化阶段的人民，实行过火耕农业，但是当他们看见印度雅利安移民者所传来的生产粮食办法的优点的时候，他们放弃了采集食物的习惯，而采行新办法。印度雅利安族的外来移民也必然是诱导他们这样做，因为前者来到本岛的人数不会多到足以能够使他们自己来清除森林，开垦田地。开垦土地的工作所必需的劳力，必然大部分是由本地人提供的，而新来者则是贡献他们关于改进农业方法的知识，以及必要的指导和组织工作。
在这以前，大部分森林中住的是野兽。这个征服森林的过程是一个缓慢而稳定的经过了若干世代的过程。这些逐渐向内陆扩展居住地区的先驱者，被认为是他们所建立的那些村落的领主，早期婆罗米文碑铭中所说的“波鲁摩迦”，很可能就是他们的后裔。印度雅利安人开辟古代斯里兰卡这一方面的情况，不会成为英雄史诗、民间故事或宗教传说的题材，因此在史传中也只是偶然提说一下而已。但是在传说中的那些国王的故事中，却有一些关于此事的有意义的叙述。因此在古代斯里兰卡安家的印度雅利安人的领袖们，是以建立农业居住地作为他们的主要利益之一。
当历史遗迹和铭文方面的证据开始说明斯里兰卡古代人民生活的时候，农业开垦的过程已经有了很大的进展。当时的社会是在农业经济的基础上组织的，政治制度也是在这个基础上形成的。史传中所说的僧诃罗族人的早期居住地，多数是在雨量不太大的地区，即现在的所谓“干燥地区”。最显著的一个例外就是迦罗尼耶河口的迦罗尼耶地区，传说这个河口是古代印度雅利安航海者来访的港口之一。最早的居住地自然是在移民者登陆的港口附近。选择干燥地区来建立早期居住地的另一原因，是这些地区的森林不如潮湿地区的森林那样稠密，因而比较容易清除。这些地区的土地一般都是平坦的，比潮湿地区多山地带的山谷更适合于种植主要粮食作物的稻谷。
在古代，如果我们说一个社会在粮食方面能够自给自足，这并不是什么了不起的事。如果一个社会自己不能生产它所需要的粮食，那末它不是灭亡就是迁徙到能够获得粮食的地区去。古代人民的主食和今日一样是大米，因此人民和统治者都非常重视这种商品的生产。种植稻谷有两种方法。第一种方法是把稻谷种植在清除了森林之后依靠季候性的雨水来灌溉的小块土地上，第二种方法是种植在既靠人工灌溉又靠天然雨水的正式耕作的田地中。早期的居民一定是采用第一种方法来生产他们所需要的稻米，但是由于同一块土地不能按照这个办法一年又一年地加以利用，因此他们必然会感觉需要有一种完全可以不必依赖不可靠的季候性的雨水来种植稻谷的办法。因此在每一个重要村落居住区中以及当时存在的少数城镇附近，修建了一些水库，储存季风时期的大量雨水，以便在必要时灌溉稻田，并在长期干皇的时候供给饮水。
但是古代的农业，和今日一样,不是只限于有灌溉的地方。在雨季的时候，没有灌溉的土地中也能种植庄稼。在这种土地上生长的大米比在有灌溉的田地中种植的大米还更受人欢迎。其它种类的辅助粮食作物，如豆类作物，都是种植在没有灌溉的田地中。这些农产品是人民食物中重要而不可缺少的组成部分。主要的食用油料是芝麻油，而芝麻也是种植在高地上的。甘蔗是一种重要农作物，糖浆是比较富裕的人们的一项重要食品。人民对于衣着物的需要，是用本国生产的棉花来满足的。当时种植有各种果树，而特别提到的有芒果树。早期铭文和文学作品中都提到有椰子林，嫩椰子仁是可以食用的。畜牧业是和农业是一样重要的职业。从牛奶中提炼的酥油，除了最穷的人以外，是每个人经常和米饭一起吃的东西。奶酪和其它牛奶制品都是重要食品。多山地区有自己的特殊产品，如姜黄、生姜、胡椒和香料。沿海地带有渔村，内陆的淡水鱼是人们的一种重要食品。从森林中采集的蜂蜜既可以作为食品，也可以当作药物。还有猎人供应肉类给农村和城镇中的居民。
阿努拉达普拉时代的灌溉系统
到古代斯里兰卡来殖民的印度雅利安人，具有种植稻谷和灌溉方面的知识。从这个基本的初步知识，发展出后来在古代僧诃罗王国中所表现的最伟大的工程技术，即逐渐建成的一个庞大复杂、相互联系的堤坝,渠道和水库系统，把各种方向的河流中的水汇合在一起。当时在印度还没有像这样规模或复杂的灌溉系统。史传中所记述的维阁耶及其随从者在古代斯里兰卡登陆的传说故事中说，这些最早到古代斯里兰卡来的人们在容易获得水的地方建立村庄。根据这些传说中的记述，第一个水库于公元前六世纪和五世纪修建在阿努拉达普拉。
在这一个历史时期，史传和石刻铭文提供了关于前后修建的那些灌溉工程的相当大量的证据。公元前三世纪时，副王曾经监督一项小水库的建筑工程。因此灌溉工程是王室的重要成员直接监督的一项活动。阿努拉达普拉的帝沙水库，据说是提婆南昆耶·帝沙于公元前三世纪修建的，这当然是正确的。它原来是一个小水库，后来加以扩大。史传中提到公元前二世纪的几个水库的名称，但是其中只有一个名称后来再度被人提到。有两个可以认为是公元前二世纪的碑铭，其中一个记载的是把一座小水库布施给僧团，另一个碑铭记的是把一条灌溉渠道布施给僧团。史传中只提到公元前一世纪修筑的三个水库和一条渠道的名称，但是同时期的铭文中则说到有若干水库和渠道的名称。这些渠道之一是从摩诃伐利河宽阔的下游引水去灌溉目前叫做敏维罗的沼泽地区。另外一个铭文中提到有一个“阿伐罗纳”，这个堤坝可能是用石料修建的，因为它横断一条小河。到了公元前一世纪时，村庄中的水库已成为干燥区域的一个固定特征。我们有可靠的历史资料证明这个时期有两种灌溉办法。第一种办法是修建小型永久性的石料堤坝，横断河流，和可能是用木料和泥土筑成的临时堤坝，在适当的地方切断河流把水导向渠道，使其流入灌溉地区。第二种办法是修建村庄水库，直接灌溉水库堤岸下面的田地。公元前一世纪时，没有人试图修建比村庄水库更大的水库。许多村庄水库都是私人所有，有些水库的所有人是妇女。
公元一世纪标志着从村庄水库前进到大型水库的第一步。伐沙巴王是第一个伟大的修建水库的国王。巴利文史传中认为是他修建的水库，一共有十一座，而且都有名称。其中有六座已经查明，根据以后的标准来说，它们不算是大型工程，但是比当时一般的村庄水库却大多了，其中最大的一座周围有两三哩路长。伐沙巴还修建了十二条渠道，其中只有一条阿利沙罗渠道记载有名称。伐沙巴修建的这条渠道当时没有运载像它后来通往敏奈利耶水库时那末多的水量，灌溉了很大的面积，最后可能是把水流注吉里河中修建这样一条相当长的渠道，意味着公元一世纪时僧诃罗人已经发展了在记等高线和平整地形方面使用器械的高度准确性，并且能够修建横断大河的永久性的石料堤坝。
公元一世纪到三世纪的铭文中提到了史传中所没有记载的差不多一百五十个水库和渠道的名称。村庄水库的建筑随着人口的增加和扩展到新地区，也有了很快的发展，但是较大的计划还只是开始在试验中。到了公元三世纪时，灌溉工程技术和实践有了显著的进步。摩诃舍那王在位时期出现了第一批大型水库。他所修建的灌溉工程计有十六座水库和一条大渠道。其中最著名的工程是摩尼喜罗水库，这座水库淹没土地嗽，目前灌溉土地嗽。当时已经存在的阿利沙罗渠道，被利用为敏奈利耶灌溉系统的基础，但是主要工程中的水坝和渠道必须要加以扩大，使其比以前引导和运载更多的水量来储满这个庞大的水库。加宽和加长了的渠道，从水坝一直到水库,全长为二十五哩半。
帝沙伐达摩那迦水库在铭文中被称为兰提沙伐水库，已被柯林登正确地查明为现在破裂了的迦弗杜卢水库。这也是摩诃舍那修建的一项工程，其规模和敏奈利耶水库差不多大。这座水库控制迦弗杜卢河水，但是它也储存一条六哩长的渠道从敏奈利耶水库引来的补充水量。摩诃舍那修建的其它庞大水库，计有支卢罗水库，一名苏鲁罗水库即现在延河上的胡鲁卢水库，迦坚水库，即迦纳水库;迦纳底耶陀罗水库，即现在已经毁坏了的在密兴多列附近横断迦纳陀罗河名叫摩诃迦那陀罗水库的那座大水库;还有摩诃陀罗伽罗水库，也许就是阿努拉达普拉以北现在名为摩诃伽尔迦陀伐罗已经毁坏了的那座水库。
摩诃舍那所修建的十六座水库之中有八座可以确实地查对清楚，另有四座虽已查明，但还有些疑问。所有这些伟大工程是否都是在摩诃舍那在位的二十七年间动工和完成的，是一个可以商讨的问题。但是其中某些工程无论是在以前什么时候设计和动工的，而它们都是在摩诃舍那在位时期完成的，这是无可置疑的事。摩诃伐利河上的波巴丹多大渠道可能是向东流经杜摩罗迦，全长为二十多哩。摩诃舍那在位时期所完成的阿罗诃罗迦弗杜卢灌溉系统，是古代斯里兰卡灌溉史中一件划时代的大事。
结语:
灌溉系统的发展直接影响到农业的发展，古代的斯里兰卡充分利用了这一原则，在灌溉系统的开发与建设中找到了方法，并且充分利用此方法增强国力，为百姓的生活打下了良好的基石，甚至为未来世界性农业的发展做出坚实的铺垫。或许这样的工程在现代人看来会感到不以为然，但想象一下，这样的工程发生在千年以前，古人的智慧与大胆的操作还是令后人感慨人类智慧的伟大。
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