斯里兰卡破产现状一个资源丰沛的国家,为何
斯里兰卡正在经历年以来最严重的经济危机,人们买不到食物、燃料,供电也断断续续。为什么一个资源富裕的国家,会沦落至此?生活在这里的民众又如何响应这场民生灾难?
年5月回到斯里兰卡任职的总理威克瑞米辛赫(RanilWickremesinghe)在年7月5日对国会表示:“斯里兰卡已经破产。”该国正遭受年来最严重的经济危机,外汇存底暴跌至低点,无法购买包括食品、药品和燃料在内的基本进口商品。根据总理的说法,斯里兰卡目前与国际货币基金组织(IMF)的纾困谈判遭受困难。他预期,至今年年底,通膨率将会上涨至60%,且经济危机可能要到年才有机会好转。
从各家外媒的新闻画面里可见,斯里兰卡街头到处排着长长的人龙,欲购买基本物资与燃料。联合国估计,大约80%的斯里兰卡民众正在节食,以应对资源短缺和通膨。究竟昔日风光明媚的旅游胜地斯里兰卡,为何近期不断以破产、抗争的面貌出现在他们眼中?据外媒梳理事件起始于年4月危机开始延烧,如今3个月过去,媒体所描绘的“远因”依旧在斯里兰卡民众的心里发酵,而现场情况,只有更加严峻。
斯里兰卡现在可以是已开发国家,它也可以是富裕、强大的经济中心,人们为什么这么说呢?
在斯里兰卡,他们的国家地景,由丰富的森林、湿地、农田、海洋构筑而成。斯里兰卡盛产工业矿产。许多知名矿物如“Geuda”(一种淡白色或无色的蓝宝石)从这里出口。斯里兰卡的海岸线绵延公里,有着海湾、沙丘、河口和潮滩。这些水域支持着国家重要的经济活动如观光业、渔业和港口开发。
图1:斯里兰卡沿海一景。
然而,这样一个得天独厚的国度,她的民众却正苦无基本生活必需品,因为斯里兰卡正面临着数十年来最严重的一场经济危机。
失去功能的国家与城市
新冠疫情肆虐,他们的观光业收入陷入枯竭,因而陷入了公债泥淖。当外汇储备减少和外债支付迫在眉睫,斯里兰卡现在几乎负担不了进口主食、燃料和药品。不断升高的债务危机,几乎冲击了斯里兰卡日常生活的所有面向。
卢比贬值,提高了许多生活必需品的价格,同时,进口限制又十分严格。政府已经强制停电,使得人们每天只有几小时的电可以用。由于缺乏燃料,面包店被迫关闭。因为没有纸张,教育部最近无限推延了一场升学考试。在街头,随处可见购买汽油、燃料、奶粉和其他商品的人龙。悲哀的是,有些人在等待这些物资时死去。
商品并没有什么不同,但以前花元卢比(约合人民币55.8元)可以买到的东西,现在要花块(约合人民币元)。这样的局势是难以忍受,且本可以避免的。
为什么会有这场危机?
长期以来的经济困境
与许多其他新殖民国家一样,斯里兰卡长期以来,都是债务驱动型经济,即使在所谓“最快成长”时期,经济也一直处于危险之中。
斯里兰卡政府执政者长期错误的政策导致,在疫情期间,以不道德的方式对待外籍劳工,甚至以强制检疫的名义,在星级酒店抢劫他们。一些移工遂开始使用黑市代替汇款,又让斯里兰卡在观光业殒落之际,失去了一项主要收入源。
多家国际信用机构在今年6月下调了斯里兰卡的国家主权信用评级(是指评级机构依照一定的程序和方法对主权机构“通常是主权国家”的政治、经济和信用等级进行评定。)理由是该国经济危机,以及不断增长的外资融资压力。
这些原因使得人们开始上街头抗议。虽然这次是经济危机引爆了政治危机,但细究原因,其实也与政治脱不了关系。
图2:民众在现场抗议。
远因:现任政府的不作为
年,在英国失去了“皇冠上的明珠”印度不久,斯里兰卡也获得独立。当时,英国评估,斯里兰卡还不够成熟,无法独立运转一个国家。尽管每个有点民族自豪感的斯里兰卡人都会想否认这个说法,但它多少反映了后来的现实。
就这样英国殖民走了以后,斯里兰卡就被腐败的政客统治(有时有些例外,但很少发生)。你或许认为,政客也是公众选举产生的,就像欧洲国家那样,但这就是外人看不透的地方了。
这里的民众从来没有像所谓的“斯里兰卡人”那样被团结、凝聚起来,相反地,总是因种族、宗教、党派而有隔阂。
人们甚至以自利的角度看待候选的政客们,仅在乎短期利益,像是“能否因此在政府部门获得工作?”或“能在城市中获得更多权力?”等等。多年以来,斯里兰卡人没有注意到政客的腐败程度,只是像政治奴隶般支持着他们。
政客们利用斯里兰卡人的这些心态,延续着他们腐败的管理,甚至还带出一场长达30年的血腥内战。
这让人们想到《国家为什么会失败》一书指出,经济繁荣是靠健全自主意志才能达成。当执政者不受民众监督,他们就会为所欲为,并用宗教、种族去操弄人们之间的仇恨,藉此掌握多数选票。这正是精准描绘了斯里兰卡的情况。
图3:斯里兰卡总统戈塔巴雅拉贾帕克萨(GotabayaRajapaksa)(右)。
过去几年来,斯里兰卡被一个名为拉贾帕克萨(Rajapaksa)的家族统治,现在的总统、总理、财政部长等职位都出自他们家。
拉贾帕克萨家族透过离间斯里兰卡民众,累积了大量资产,并过着不合理的奢侈生活。根据报道,这个家族统治者拥有的巨额财富,是他们的官职薪水无法达到的。然而,先前大多数人还是认为这个家族是国家的守护者。
这样的总统戈塔巴雅拉贾帕克萨(GotabayaRajapaksa),在上一场明明主打着控制少数群体、限制国内宗教自由的竞选活动中,竟让民众又再次落入陷阱、投票给他。
斯里兰卡的困境
因此,最近的经济危机对斯里兰卡来说,或许是转机。由于抗议物资匮乏,人们开始走上了街头。而这场由少数人发起的抗议,正逐渐成为一场让全世界都
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